Les vannes à boisseau sphérique pneumatiques à simple effet ont un actionneur pneumatique qui commande le fonctionnement de la vanne dans une seule direction (ouverture ou fermeture), tandis qu'un ressort assure le rappel. Les vannes à boisseau sphérique pneumatiques à double effet commandent pneumatiquement le fonctionnement dans les deux sens (ouverture et fermeture).